情人节，又叫圣瓦伦丁节或圣华伦泰节（St. Valentine's Day），即每年的2月14日，是西方的传统节日之一。男女在这一天互送巧克力、贺卡和花，用以表达爱意或友好，现已成为欧美各国青年人喜爱的节日。和中国人现在用近乎狂热的热情过起了圣诞节一样，情人节也已经悄悄渗透到了无数年轻人的心目当中，成为中国传统节日之外的又一个重要节日。

    关于2月14日西方情人节的由来有多个不同的版本：

    版本一：

    在公元3世纪，古罗马暴君罗马皇帝克劳狄二世为了征召更多士兵，禁止婚礼，一名叫华伦泰的修士不理禁令，秘密替人主持婚礼，起皇帝不满，结果被收监，最后处死。而他死的那天就是2月14日；为纪念华伦泰的勇敢精神，人们将每年的2月14日定为华伦泰的纪念日，成了后来的“情人节”。

    版本二：

    传说瓦伦丁（Valentine）是最早的基督徒之一，在那个时代做一名基督徒意味着危险和死亡，他为了掩护其他殉教者，暴露了自己，被抓住关入监牢。在那里，他治愈了典狱长女儿失明的双眼。当暴君听到这一奇迹的时候，非常害怕瓦伦丁的神奇本事可能动摇他的统治根本。于是，为了杀鸡儆猴而下令将瓦伦丁处死。传说在瓦伦丁行刑的那一天早晨，他给典狱长女儿写了一封情意绵绵的告别信。信的落款是："From your Valentine"。当天，在瓦伦丁治疗下重见光明的盲女在他墓前种了一棵开红花的杏树，寄托自己的情思。这一天正好是2月14日。

    版本三：

    古古代庆祝情人节的习俗，可能与古罗马的牧神节或雀鸟交配的季节有关。

    传说古罗马在每年的二月十四日都要举行盛大的典礼来庆祝“牧神节”（Lupercalia）。牧神节实际上是对即将来临的春天的庆祝。也有人说这个节日是庆祝法乌努斯神（Faunus），他主要管畜牧和农业，类似于古希腊“人身、羊足、头上有角的”潘神（Pan）。

    后来，人们把“牧神节”（Lupercalia）和“瓦伦丁日”（Valentine's Day）放在一起来庆祝。

    据《天主教百科全书》（The Catholic Encyclopedia）指出，公元496年，教宗圣基拉西乌斯一世在公元第五世纪末叶废除了牧神节，把2月14日定为圣瓦伦丁日。这个节日现今以“圣瓦伦丁节”——亦即情人节的姿态盛行起来。

    版本四：

    在古罗马时期，2月14日是为表示对约娜的尊敬而设的节日。约娜是罗马众神的皇后，罗马人同时将她尊奉为妇女和婚姻之神。接下来的2月15日则被称为“卢帕撒拉节”，是用来对约娜治下的其他众神表示尊敬的节日。

    在古罗马，年轻人和少女的生活是被严格分开的。然而，在卢帕撒拉节，小伙子们可以选择一个自己心爱的姑娘的名字刻在花瓶上。这样，过节的时候，小伙子就可以与自己选择的姑娘一起跳舞，庆祝节日。如果被选中的姑娘也对小伙子有意的话，他们便可一直配对，而且最终他们会坠入爱河并一起步入教堂结婚。后人为此而将每年的2月14日定为情人节。